Delicado, tierno, jugoso y carnoso… Estos son solo algunos adjetivos para describir el sabor del hongo Melena de León. Pero sus beneficios van más allá del paladar. Como descubrirás a continuación en este artículo, ¡también tiene beneficios para la salud cognitiva respaldados científicamente!
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¿Qué es el hongo Melena de León?
El hongo Melena de León, también conocido como Hericium Erinaceus, se lleva el premio a la planta medicinal más atractiva. Tiene “mechones” sueltos similares a los de un león, de ahí su nombre.
Se trata de una seta comestible (consulta estas recetas con hongos), que crece en los árboles y pertenece al grupo de los hongos dentarios. En China, se le llama hongo Cabeza de Mono, y en Japón, Yamabushitake.
Investigadores modernos han descubierto que el hongo Melena de León contiene compuestos especiales como hericenona A, hericenona B, xilano, glucoxilano y heteroxiloglucano.
Estos compuestos son muy potentes, ya que pueden potenciar la función cerebral, reforzar el sistema inmunitario e incluso estimular el crecimiento neuronal.
De hecho, este hongo no solo es interesante a la vista, ¡sino que también podría ser beneficioso para la salud! ¡Consulta nuestra Guía Definitiva Sobre los Hongos Melena de León para obtener más información sobre esta increíble seta!
¿Cuáles son los beneficios para la salud del hongo Melena de León?
1) El hongo Melena de León puede aumentar la producción de NGF
Antes de la década de 1990, los beneficios del Hongo Melena de León para el cerebro eran principalmente anecdóticos. Posteriormente, el Dr. Hirokazu Kawagishi dirigió una investigación pionera que demostró que podía aumentar la producción del Factor de Crecimiento Nervioso (NGF o Nerve Growth Factor en inglés).
El NGF es crucial para el crecimiento, la reparación y la formación de nuevas conexiones neuronales (1). Sin embargo, el NGF no puede entrar directamente al cerebro a través del torrente sanguíneo; debe producirse internamente. Por suerte, el hongo Melena de León puede ayudar con este proceso.
Los hallazgos del Dr. Kawagishi fueron confirmados 15 años después por Mori et al (2). Además, un estudio de Kolotushkina reveló que el hongo Melena de León también puede promover el crecimiento de las vainas de mielina (3), las cuales son vitales para la rápida transmisión de señales eléctricas en el cerebro. El daño a estas vainas está relacionado con la esclerosis múltiple (como se muestra en la imagen siguiente).
2) Tomar Melena de León podría mejorar la memoria
La enfermedad de Alzheimer causa una disminución significativa de la capacidad de razonamiento debido a la formación de placas dañinas en el cerebro. Una investigación de Mori y su equipo demostró que esta seta podría ser beneficiosa. Descubrieron que ratones con Alzheimer mejoraron sus pruebas de memoria tras consumir el hongo a diario (4).
También estudiaron a personas de edad avanzada con problemas leves de memoria, administrándoles polvo de Melena de León tres veces al día durante 16 semanas. Estas personas obtuvieron mejores resultados en las pruebas de memoria que quienes no consumieron el hongo. Sin embargo, sus puntuaciones de memoria disminuyeron tras suspender su consumo durante cuatro semanas (5).
Otros estudios, como el de Wong, demostraron que el hongo ayudó a ratas con daño nervioso a recuperar la función de sus patas (6).
Brandalise descubrió que ratones sanos obtuvieron mejores resultados en tareas de memoria y tenían más neuronas en el área relacionada con la memoria después de consumir Melena de León (7). Esto sugiere que el hongo también podría favorecer la salud cerebral, la memoria y otras funciones cognitivas.
3) El hongo Melena de León puede apoyar el sistema inmunitario
El hongo Melena de León puede ayudar a modular el sistema inmunitario. Si el sistema está demasiado activo y causa inflamación excesiva, lo calma. Pero si está demasiado débil, el hongo ayuda a combatir mejor las infecciones.
Por ejemplo, un estudio de 2017 demostró que el hongo Melena de León potencia la actividad de células inmunitarias importantes como linfocitos, macrófagos y células asesinas naturales en ratones. También aumentó la producción de un anticuerpo clave en el intestino, ayudando con la protección frente a enfermedades (8).
4) También podría mejorar el estado de ánimo y reducir la ansiedad
El hongo Melena de León podría ayudar con la inflamación corporal, así como reducir la depresión y la ansiedad.
En este sentido, el sistema inmunitario utiliza citocinas como IL-10 para reducir la inflamación y TNF-α para aumentarla. Esto ayuda a prevenir daños después de combatir una infección.
Un estudio realizado en 2015 por Yao demostró que el hongo Melena de León aumentaba los niveles de IL-10 y disminuía los de TNF-α en ratones, lo que reducía la inflamación (9). Los ratones también mostraron menos signos de depresión durante las pruebas que se utilizan habitualmente para evaluar el estado de ánimo en estudios con animales.
Otro estudio descubrió que los ratones estresados presentaban niveles más bajos de TNF-α y de otro indicador de inflamación (IL-6) al administrar Melena de León. Esto sugiere que el hongo podría ayudar a desactivar los genes que causan inflamación (10).
Además, un estudio realizado en 30 mujeres menopáusicas reveló que tomar Melena de León durante cuatro semanas reducía sus sentimientos de depresión y ansiedad (11). Esta investigación señala al hongo Melena de León como un posible aliado para la salud mental.
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5) Este hongo puede favorecer la salud cardíaca
El hongo Melena de León también podría ser beneficioso para el corazón. Investigaciones con ratas y ratones demuestran que puede mejorar los indicadores de salud cardíaca.
Por ejemplo, Choi y su equipo descubrieron que las ratas con una dieta alta en grasas presentaban mejores niveles de colesterol al añadir Melena de León a su dieta: mostraban niveles más bajos de grasas malas, menos colesterol total y más colesterol bueno (12).
Otro estudio realizado por Mori y sus colegas demostró que el hongo Melena de León reducía la probabilidad de que las células sanguíneas se aglutinaran y formaran coágulos en conejos (13).
6) También podría ayudar a controlar la diabetes
El hongo Melena de León podría ser beneficioso para las personas con diabetes. La investigación de Liang en ratas diabéticas demostró que la seta reducía el azúcar en sangre y aumentaba la insulina, ayudando a controlar la diabetes al mejorar la forma en que el cuerpo utiliza la insulina y la produce en el páncreas (14).
La diabetes suele provocar neuropatía periférica, que causa dolor y entumecimiento en las extremidades. El estudio de Yi descubrió que el tratamiento de ratas diabéticas con Melena de León durante seis semanas redujo el dolor nervioso y ayudó a disminuir los niveles de azúcar en sangre y orina (15).
Conclusión
El hongo Melena de León posee impresionantes beneficios para la salud. Como hemos visto en este artículo, puede estimular el Factor de Crecimiento Nervioso (NGF), ralentizar el deterioro cognitivo, proporcionar beneficios nootrópicos, reforzar el sistema inmunitario e incluso ayudar a controlar la diabetes.
Cada ración de 2 cápsulas de nuestro Extracto de Hongo Melena de León aporta 1000 mg de hongo puro. Está estandarizado para contener al menos un 25% de betaglucanos, ¡con tal de ofrecer todo el espectro de beneficios para la salud de esta seta!
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Referencias
1. NGF Is Essential for Hippocampal Plasticity and Learning, James M. Conner, Kevin M. Franks, J Neurosci. 2009 Sep 2; 29(35): 10883–10889
2. Nerve growth factor-inducing activity of Hericium erinaceus in 1321N1 human astrocytoma cells, Koichiro Mori, Yutaro Obara, Mitsuru Hirota, Yoshihito Azumi, Satomi Kinugasa, Satoshi Inatomi, Norimichi Nakahata, Biol Pharm Bull . 2008 Sep;31(9):1727-32
3. The influence of Hericium erinaceus extract on myelination process in vitro, E V Kolotushkina 1, M G Moldavan, K Yu Voronin, G G Skibo, Fiziol Zh (1994) . 2003;49(1):38-45
4. Effects of Hericium erinaceus on amyloid β(25-35) peptide-induced learning and memory deficits in mice, Koichiro Mori, Yutaro Obara, Takahiro Moriya, Satoshi Inatomi, Norimichi Nakahata, Biomed Res . 2011 Feb;32(1):67-72
5. Improving effects of the mushroom Yamabushitake (Hericium erinaceus) on mild cognitive impairment: a double-blind placebo-controlled clinical trial Koichiro Mori 1, Satoshi Inatomi, Kenzi Ouchi, Yoshihito Azumi, Takashi Tuchida, Phytother Res . 2009 Mar;23(3):367-72
6. Neuroregenerative potential of lion’s mane mushroom, Hericium erinaceus (Bull.: Fr.) Pers. (higher Basidiomycetes), in the treatment of peripheral nerve injury (review), Kah-Hui Wong, Murali Naidu, Rosie Pamela David, Robiah Bakar, Vikineswary Sabaratnam, Int J Med Mushrooms . 2012;14(5):427-46
7. Dietary Supplementation of Hericium erinaceus Increases Mossy Fiber-CA3 Hippocampal Neurotransmission and Recognition Memory in Wild-Type Mice, Federico Brandalise, Valentina Cesaroni… Evid Based Complement Alternat Med . 2017;2017:3864340
8. Immunomodulatory effects of Hericium erinaceus derived polysaccharides are mediated by intestinal immunology, Xiaotong Sheng, Jingmin Yan… Food Funct . 2017 Mar 22;8(3):1020-1027
9. Effects of amycenone on serum levels of tumor necrosis factor-α, interleukin-10, and depression-like behavior in mice after lipopolysaccharide administration, Wei Yao, Ji-chun Zhang… Pharmacol Biochem Behav . 2015 Sep;136:7-12
10. Erinacine A-Enriched Hericium erinaceus Mycelium Produces Antidepressant-Like Effects through Modulating BDNF/PI3K/Akt/GSK-3β Signaling in Mice, Chun-Hung Chiu, Charng-Cherng Chyau, Int J Mol Sci . 2018 Jan 24;19(2):341
11. Reduction of depression and anxiety by 4 weeks Hericium erinaceus intake, Mayumi Nagano, Kuniyoshi Shimizu, Ryuichiro Kondo, Chickako Hayashi, Daigo Sato, Katsuyuki Kitagawa, Koichiro Ohnuki, Biomed Res . 2010 Aug;31(4):231-7
12. Hypolipidaemic Effect of Hericium erinaceum Grown in Artemisia capillaris on Obese Rats, Won-Sik Choi, Young-Sun Kim, Byeoung-Soo Park, Jang-Eok Kim, Sung-Eun Lee… Mycobiology . 2013 Jun;41(2):94-9
13. Inhibitory effect of hericenone B from Hericium erinaceus on collagen-induced platelet aggregation, Koichiro Mori, Haruhisa Kikuchi, Yutaro Obara, Masaya Iwashita, Yoshihito Azumi, Satomi Kinugasa, Satoshi Inatomi, Yoshiteru Oshima, Norimichi Nakahata, Phytomedicine . 2010 Dec 1;17(14):1082-5
14. Antihyperglycemic and antihyperlipidemic activities of aqueous extract of Hericium erinaceus in experimental diabetic rats, Bin Liang, Zhengdong Guo, Fang Xie, Ainong Zhao. BMC Complement Altern Med . 2013 Oct 3;13:253
15. Protective Effect of Ethanol Extracts of Hericium erinaceus on Alloxan-Induced Diabetic Neuropathic Pain in, Rats Zhang Yi, Yang Shao-long, Evid Based Complement Alternat Med. 2015; 2015: 595480
